A legismertebb selyemmajom rokonaihoz hasonlóan az Újvilág esőerdeinek lakója. Az esőerdők pusztulása révén elterjedési területe folyamatosan csökken. Változatos erdőtípusokban, még az ültetvényeken is előfordul. Elsősorban fák nedvével táplálkozik, de rovarokat, pókokat, gyümölcsöket, virágot és nektárt is fogyaszt. Nagyon ritkán elkap békákat és gyíkokat, sőt a madárfészkeket is kirabolja.

2-13 fős csapatokban él, amelyek több hímből, nőstényből és az utódaikból állnak. Régebben azt hitték, hogy monogám kapcsolatban élnek, és a csapaton belül együtt, közösen nevelik az utódaikat. Azonban felfedezték, hogy többhímes szaporodási rendszerben élnek, ahol egy nőstény több hímmel is párzik. Vadon általában két hím és egy nőstény alkot egy szaporodási egységet. Az ikerszülés nagyon gyakori náluk. A kölykök felnevelésében a hímek ("apák") aktívan segítik az anyát. A közös nevelés feltehető oka az, hogy a kölykök mérete a nőstényéhez képest hatalmas, és ezért jóval több energiára van szükség a felnevelésükhöz.

Az állatkert selyemmajmai 2007-ben érkeztek, a hím a Szegedi, a nőstény a Győri Állatkertből. Jelenleg Böbe Majom Oktató és Kiállító Ház kiállító termének kifutójában láthatják őket a látogatók.
2008. január 1-én fedezte fel a kis majmok gondozója, hogy négy iker született. Ennyi kölyök születése kivételes eseménynek számít. Időközben újabb alom nevelkedett fel, így jelenleg 10 fősre duzzadt a csapat létszáma.